作者介绍：乔淼，男，毕业于()心理学院，教育学硕士，心理咨询师。北京新东方学校项目教师。授课风格厚重而不图轻松，严肃而不求幽默，举例子不讲段子。注重思维能力和常识基础的培养，强调正常人的思维方式和生活方式。
GRE General Test考试（以下均简称GRE或GRE考试）改革已历一年有余。Text Completion的选项设置变成了每个空格单独一组，并新增了更长、更难的三空题；新出现的Sentence Equivalence着眼于在具体语境中考查同义词近义词，接过了改革前GRE类反题的使命。这两类题型我们合称为填空题。从2010年末和2012年8月ETS官方公布的两版官方指南(OG)和两版练习册(Practice Book)及其所附例题来看，改革后的GRE填空题命题思路和考查能力没有任何变化，题目本身则变得更长、更难，所需词汇量有增无减，选项中甚至出现了一度被认为“只在类反中才考”的单词。相比于Verbal Reasoning考试的另一种题型Reading Comprehension（下称阅读或阅读理解），GRE填空题对考生的能力要求更高：既要求阅读带空格、不完整文本的能力，也要求利用已知推断未知的能力。填空题实际上是在阅读理解的基础上出现，对考生的阅读能力、逻辑推理能力和词汇量进行综合考察。因此对中国考生而言，填空题已经不再可能如改革之前那般轻易拿下。笔者在此结合考试改革至今一年多的教学经验，总结了中国考生常见的几点问题，并试作简单分析如下。
问题之一：语法知识缺乏，无法读懂句子
多年以来GRE考试始终给人以“不考语法”的印象。然而，实际上，GRE考试仅仅是不考语法题，不代表其对考生的语法知识没有要求。如果说词汇是建构语言的材料，那么语法就是建构语言的基本规则。对语法知识缺乏起码的理解和掌握，很容易导致在阅读一段文字时毫无生词但难以理解整体句意，其结果则是答题时难以下手。这一点对GRE阅读和填空来说都是成立的。举例如下：
(OG第一版，P69.6)Philosophy, unlike most other subjects, does not try to extend our knowledge by discovering new information about the world. Instead it tries to deepen our understanding through (i)____ what is already closest to us the experiences, thoughts, concepts, and activities that make up our lives but that ordinarily escape our notice precisely because they are so familiar. Philosophy begins by finding (ii)____ the things that are (iii)____.
Blank (i)Blank (ii)Blank (iii)A. attainment ofD. essentially irrelevant G. most prosaicB. rumination onE. utterly mysteriousH. somewhat hackneyedC. detachment from F. thoroughly commonplace I. refreshingly novel此题中第一空易于根据instead提示的对比关系找到线索，知其应当选B项。第三句话是前两句的总结，句意上存在同义重复，即“哲学是从旧的事物中发现新的知识”。但两空格均集中于此，使得考生不易很快作出判断。特别地，若考生在读句子时过快过急，很容易按照汉语的语序判断第二空填“旧的”，第三空填“新的”，选出两个干扰性极强的答案F和I，导致解题失败。实际上，此题的第三句话中有宾语补足语前置的语法结构，这种结构在官方例题中多次考到。若考生能对两个空格所承担的句子成分作简单分析，即可发现非谓语动词finding的宾语是things，构成动宾结构；第三空所填词组是things的定语从句中的表语，即作为定语修饰了things；而第二空所填词组在冠词the之前，不可能做定语，亦因没有系动词而不可能做表语，故只能做宾语补足语。而宾语补足语按正常语序需放在宾语之后。故可推断出第二空应当填“新的”，第三空填“旧的”，选出正确答案E和G。
以语法知识分析句子成分看似繁冗复杂，实际上所需的语法知识在初高中英语课上都有涉及，考生只需要简单回顾复习即可。若放弃语法、纯粹凭借语感（即语言熟练度）解题，除非语言能力已经非常高，否则很容易出现错误。对大多数中国考生来说，复习（或重新简要学习）语法，对解填空题和分析阅读题目中的复合句，都是不可忽略的准备工作。
问题之二：用个人生活经验和好恶而非题干中的已知信息作为解题依据
填空题属于GRE考试中的Verbal Reasoning（语文推理）部分。既然重在Reasoning，就意味着考生必须用题干中已知的信息作为基础推论空格所填内容；题干之外的任何内容，包括个人生活经验、价值观、所学知识基础，都不能用作解题的线索和依据。这与中国考生习惯的汉语语文考试思路大相径庭。一旦用题干之外的信息推理判断空格所填内容，很容易陷入个人经验和好恶的联想和解释，从而得出完全错误的答案。举例如下：
(OG第一版，P68.2) Human nature and long distances have made exceeding the speed limit a (i)____ in the state, so the legislators surprised no one when, acceding to public demand, they (ii)____ increased penalties for speeding.
Blank (i)Blank (ii)A. controversial habitD. endorsedB. cherished traditionE. consideredC. disquieting ritualF. rejected此题的第一句谈到“exceeding the speed limit”即超速行驶。若考生用自身生活经验判断，容易认为超速是一件坏事，进而选出C选项“引人烦躁的习俗”。然而题干开头有“human nature”和“long distances”作为主语，即“人类天性和长距离”导致超速成为某种事物或状态。就感情色彩而言它们是两个中性词，故不可能使得超速成为一件坏事，即C选项可以被排除。稍后根据so提示因果关系，“立法者没有让任何人感到惊讶”同时“顺应民意”，说明A选项中的“controversial”不可能成立，进而可排除之。最终正确答案应为B项。“超速在本州成为受欢迎的传统”看似违反考生的生活经验，但在这道题中是唯一可能正确的答案。而若根据句意进行理解，“人类天性”加上“距离长”，确实是容易导致开车人为尽快达到目的地而超速行驶的。
人类通常倾向于用现实验证已有知识体系和观念，而非根据现实中的反例修正它。正是这种倾向导致考生容易用个人的经验和好恶解释题干，并选择能够使其想法能自圆其说的选项作为答案。而这种倾向与GRE考试的命题思路刚好相反。因此考生在Verbal Reasoning考试中切忌用题干以外的任何内容作为解题依据，必须牢记一点：所有的解题线索能且仅能来自题干本身。
问题之三：知识基础不足，无法理解句意或找不到解题线索
GRE General Test是针对所有学科的考生无差别的考试，不会用任何学科中的专有名词、专业术语和概念作为出题点，也不会考查考生的任何陈述性知识（即有关事实和概念的知识）。但这并不意味着GRE考试对考生的知识基础没有任何要求。实际上，由于题目材料中包含的信息多样，有些较难的题目中又无明确提示解题线索的标志，必须理解句意才能确定地选出答案。否则在做题时就容易产生不确定感，进而易犯错误。两例如下。
(OG第一版，P316，22) Though feminist in its implications, Yvonne Rainer's 1974 film ____ the filmmaker's active involvement in feminist politics.
A. antedated
B. cloaked
C. portrayed
D. preceded
E. renewed
F. represented
此题中虽有though提示让步转折关系，但根据题干已有信息很难确定地推出空格所需答案，只能直接筛选选项词汇。选项中有C-F和A-D两对答案符合要求。题干句子为“暗示女权主义”对“实际参与女权主义”做出一个动作。分析上述两对答案，若有足够的知识基础，当能发觉暗示是间接的，实际行动是直接的，间接行动并不能“表现”“描绘”实际行动，只可能“早于”实际行动。进一步理解，暗示行为总是早于实际行动的，这个顺序无法颠倒。因此可以确定A-D为此题的正确答案，C-F不能成立。
(OG第一版, P323, 13) Mechanisms develop whereby every successful species can ____ its innate capacity for population growth with the constraints that arise through its interactions with the natural environment.
A. enhance
B. replace
C. produce
D. surpass
E. reconcile
题干中的句子结构容易理解，空格所填为一个动词，与下文中的“its innate capacity for population growth”和“the constraints that arise through its interactions with the natural environment”构成了一个“Verb A with B”的短语结构。根据中学生物课水平的基础知识，可以理解对物种而言，繁殖能力和环境限制是此消彼长的关系，那么此处合适的答案就只有E选项。其他四个答案填入空格，均会构成完全不合常理的句子，不符合ETS对正确答案“形成意义完整、内容连贯的句子”的基本要求。
GRE考试是针对大学毕业生的考试。作为经历16年正规教育的考生，若之前所学的知识基础完全丢掉、丧失所谓的“commonsense”，不特解题时容易遇到困难，就将来 () 申请、完成研究生学业而言，也多有不利。而解决这一问题唯一有效的途径，就在于读书、学习、思考和积累，没有捷径。
FAQ
问1 ：填空题的训练量应该达到什么程度？题海战术是否有效？
答：目前可用的练习题数量非常有限，而非官方材料的质量并不高。因此题海战术首先不具备可行性。推荐进行填空训练的材料是官方指南、官方模考软件和官方练习册（免费PDF文档），共有150题左右；同时辅以新版《GRE填空教程》（绿皮书），其中题目除三空题部分外均改编自之前的GRE考试填空真题。总体训练量在300-400题之间比较理想，以能够理解命题思路、熟悉常考词汇为目的，贵精而不贵多。
问2：是不是认识了所有的单词就能顺利解题？
答：首先这是不现实的。ETS官方并无确定的“GRE考试词汇大纲”，故理论上所有的英语单词（总数超过200万）均可能在考试中出现。市面上的各种词汇书所收词汇均为之前考试中出现的高频词，无法预测实际考试中能遇到的所有词汇。因此考生只能在熟记高频词汇的基础上随时积累新词，并做好推断个别生词解题的准备。此外，仅仅“认识”单词是不够的，有些题目中所考词汇的含义与词汇书所给中文解释不同，必须在背单词的同时参考相关词典，达到“理解”单词的程度，才能顺利解题。
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