正在普渡大学攻读研究生的李奕晗，如今是父母的骄傲。 但鲜有人知道，他的聪明伶俐，曾是爸妈最大的困扰。因为自幼聪慧，智商测试高达140分，他总是瞧不上老师，甚至容不得老师的一点儿口误。
有一次，考试中李奕晗早早做完卷子，便怂恿别人也快点做，交了卷和他一起玩。老师不点名地警告了一句“做完了的同学不要交头接耳，再把题目检查一遍。”李奕晗一听就火了，拿出试卷窝成一团儿，扔进抽屉里，背起书包，头也不回径直走出教室。
类似的事件时有发生，李奕晗的骄横之气令老师无比头疼，到了中学，班主任都“管”不住他。
“还不如养个笨孩子！”为此，母亲经常这样训他。这样下去孩子肯定就“聪明反被聪明误”，变成一棵歪树了。必须想想办法。身为大学教授的父亲下定决心，用各种办法给他修枝剪叶。
一次，李奕晗做作业遇到不懂的问题，拿去问父亲，不料父亲眉头一皱：‘问你们老师去！’初中的题目父亲当然会做，不过父亲自有考虑：“我们上学的时候问谁？哪个家长会？不都是问同学问老师？可不能让他养成了特殊优待的习惯。”
接着，李奕晗的父亲把他转到了一所重点中学读书。“都是尖子生，老师水平也高，他在之前的中学当惯了山大王，让他见识一下人外有人。”
不过，和聪明的学生聚在一起，又生出了新的问题来。除了在课堂上恶搞老师的口头禅和习惯动作之外，凭借自己高效率学习完成作业的本领，李奕晗开始肆无忌惮地享受着“优等生”特有的权利——偷闲打游戏。
父母看在眼里，急在心上。但他们知道，对待像他这样的聪明小子，不能用一般的方法，只能欲擒故纵。
有一次，从网吧出来，李奕晗发现父亲刚给他买的山地车没了，回家只好老实交代。父亲二话没说，又买了一辆。李奕晗觉得偶尔丢一辆也无所谓，放学后仍然去网吧玩游戏。
没过几天，新车再度失窃。父亲还是没有批评他，又奉上一辆价值上千元的新车。
“总不会每次都这么倒霉吧。”嘀咕着把车停在网吧门口，李奕晗又跑进去“升级练术”。没想到他果然这么倒霉，从网吧出来，看着原来停自行车的地方空空如也，他只好淋着雨走回了家。看到落汤鸡般狼狈的儿子，父亲依然什么也没说，又掏钱买来第4辆山地车。
车身涂满翠绿色的漆，性能比前几辆还要好。看到眼前崭新的“礼物”，李奕晗突然心生愧疚与感动。当晚，他就主动找到父亲，保证以后不再去网吧，一定专心学习。
李奕晗的成绩不算拔尖也不算差，最大的问题是不稳定，“这次考好了，下次一定会爆冷，像过山车一样忽上忽下”。
很快到了高三，高考在即，李奕晗可不能再这么“折腾”下去。父母也开始想新招儿。
高三寒假期间，李奕晗的父亲在朋友的提醒下找到了一个可行的办法——“同龄人出马，一个顶父母俩。”父亲找了一个刚上大一的孩子来做“说客”，“毕竟是过来人，又刚上大学，相互有共同话题。”
这名大学的新兵告诉李奕晗，高考是何等地激烈，不仅要与同校同级同班的学生竞争，还要和全市全省乃至全国的应届生以及复读生比赛。“现在独木桥比以前宽一点了，可还是独木桥，再聪明再厉害，你也得通过这个来证明自己的优秀。”
同龄人的话给李奕晗浇了冷水，也让他第一次认真地思考自己的现在与未来。李奕晗终于静下心来，全身心都投入到学习中去，笔芯几天就要换一个，草稿纸每天都消耗很多张，每一张都写满密密麻麻的算式和示意图。
其间，母亲负责后勤保障，每天有热腾腾的营养餐，有干净的换洗衣服和整洁的卧室；父亲下班后会走进他的书房，拍拍正在孜孜不倦的儿子的肩膀，寒暄几句就出去看报纸，给他留足了空间。
为了不让李奕晗紧张，父母不会在他面前议论其他同学的表现，也没有刻意提醒他还有多少天就要高考。高考前一周，学校放假，父亲甚至硬拉着他看了一会电视直播的篮球赛。“他上路子了，知道轻重了，我们就不用再给他施加压力了，他自己清楚应该怎么做。”
最终，李奕晗以高分顺利考入他理想中的中国科学技术大学。
“孩子越聪明越需要引导，不要试图挑战他的智商，能顺着他的思路走就顺着走。”回顾儿子的中学生涯，李奕晗的父母为自己当初没把这个聪明的孩子给带偏而庆幸。
