“如果把科学和技术比作一棵苹果树，那么这颗树就是科学，长出的红苹果就是技术。人们是因为爱吃苹果才去浇灌这棵树。而树要长得好，还需要施肥、浇水，这肥料就是教育。文化则是这棵大树在生长过程中所需要的阳光和温度，虽然看不见，但它无所不在。”中国科协常委张开逊研究员在前不久举行的第十二届中国科协年会“科学探索与技术创新的生态环境”论坛上，用形象的比喻说明了科学技术与教育文化密不可分。
中国科协原副主席徐善衍认为，建构科学探索与技术创新的生态环境，关键是教育和人才培养问题。他用金字塔来形容中美两国学生的学习能力：中国孩子的学习能力是正金字塔，付出的精力、时间就是金字塔的底边，随着学历的不断升高，他对学习的追求越来越小；而美国孩子的学习能力是倒金字塔，开始的时候孩子们高高兴兴地玩，慢慢知道学习的重要性，到了大学之后就拼命读书，他们学会的是持续学习的能力。
徐善衍向与会者推荐一篇题为《到了哈佛，你就会知道中国高校的差距在哪里》的网文。这篇文章认为，中国学生在大学阶段被美国学生远远地甩在后面，其根源在于基础教育。美国教育的聪明在于：先让孩子去感悟，去思考，然后得到知识，这个时候知识就变成了智慧；由于开始的时候，知识都特别简单，比较容易得到感悟，知识也就容易变成智慧。智慧其实就是我们常说的创新能力。而中国教育者不知道知识与智慧的关系，总是让孩子直接得到越来越多的知识。
中科院院士欧阳钟灿说自己小时候在福建泉州长大，可以尽情地玩耍。而他小外孙的童年则“一点也不轻松”，“还没上小学就开始学英语、学奥数”。
他认为，这是个“非常严重的问题”。对于徐善衍的提问“为什么国外在科学研究上，有这么多能得诺贝尔奖”，他的答案是，“我们要改变教育环境，不是从大学开始改变，而是要从小孩就开始改变。”
中国科协常委、河北农林科学研究院副院长王海波研究员强调，要“让孩子保持自己的天性来学习”。
他分析说，现在之所以还做不到，主要是家长不同意。“将来考不上好学校怎么办？”家长们内心的这种焦虑，导致他们不敢给孩子们自由学习的机会。
中科院院士、物理系教授陈难先感叹道：“我们的学生是培养对付考试的，就是不需要念这么多书，只要把老师的题目猜出来就可以了。”而且现在“学校很讲究考分”，“学校学生全是85分以上，我们三好生比孔夫子学生还要多，孔夫子三千弟子，只有72个贤人呢。”
他说，当年清华北大的学生能得六十几分就很好了，就要请客吃饭了，“得60多分，及格了嘛，及格就是合格了嘛！”
中科院研究生院教授李醒民呼吁：“我们现在培养的学生都是千篇一律，甚至思想都是一样的。科学最害怕思想一律，思想一律就没有科学。这种状况不改变，思想不自由，焉能培养出创新人才来？”(记者 陈强 雷宇)
