小芸是我家的邻居，今年考进了北一女中(台湾最好的女子中学)。这本来是一件好事，没想到她却烦恼得要命。
“高中生活和我想象中不一样。”小芸说，“同学都是佼佼者，自己在课业方面当然不能落后，但没想到社团也要花很多时间。我还想参加奥林匹克数学竞赛，现在忙得连睡觉时间都不够了。”
于是我向小芸谈起了时间管理这个话题，告诉她解决的方法叫做“吃青蛙”。
“吃青蛙”的概念是我从一本叫做《吃了那只青蛙》(“Eatthat Frog”)的书中得来的。什么是“青蛙”？在时间管理领域有个经典的比喻：“青蛙”代表我们面临的最大、最重要的那一项工作。这件事情会对我们的人生具有正面影响力，但这同时也是我们最容易拖延不做的事情。
让我们看一看小芸遇到的问题。
小芸的所有时间，除了睡觉之外，基本上全都被活动、课业、社团这些事情占满了。平时还好说，一旦面临考试，需要投入在学习上的精力就会增多，但小芸又不想牺牲活动及社团的时间——这就导致她不得不熬夜应付课业，反而效果不佳。
套用时间管理模型，准备课业或考试这件事就是小芸的“青蛙”。小芸既要功课好，又要不耽误参加社团及活动，就需要有效地“吃青蛙”。
我针对两个重点和小芸分享我的经验。
第一，你要如何吃完一只“大青蛙”？答案是，一口一口吃。
“吃青蛙”当然不是毫无方法。举例而言，小芸可以养成每天早起预习功课的习惯，因为早上其他同学都还在睡梦中，往往有一两个小时自己独处的时间，没有人打电话，没有人会用QQ来骚扰。
这样就有一个大块时间能够专注在预习当天的功课上。看看功课表，今天要上哪些课程，先浏览之前的进度，做个复习，再预览一下老师可能的进度，研读一下，并把想要提问的问题写在笔记本上。我相信这样的习惯一定可以帮助我们面对好一天的课业。
台湾知名设计师姚仁禄老师曾经说过，生活就该像迈克尔·乔丹打篮球一样，看起来是非常快速的切入上篮，但是他的“快”却是由无数个“慢”组合起来的。看似复杂的工作，事实上可以分解成许多小的行动，我们只要掌握重点，不断前进，留意时间的流逝，让自己保持专注状态，看起来很快的动作，做的时候心境上自然就会觉得很慢。
妥善运用大块时间，把复杂的工作切割成小行动，可以帮助我们吃下一大只“青蛙”。养成自我鞭策的习惯，建立一个“把分内之事做得又快又好”的名声，是个很有价值的资产，值得我们努力。
第二，吃掉的“青蛙”越大，你所得到的活力就越大。
“畅流”(Flow)，即一个人完全沉浸于某种活动当中，无视其他事物存在的状态。这种经验本身会给人带来莫大的喜悦，使我们愿意为此付出庞大的代价。
要进入“畅流”状况有一些要点，例如要有热身的时间——先做一些小工作，交替做不同的小事。这就好像很多典礼开始之前，会有一些铺陈的仪式，接着才进入主体活动本身。除此之外，记得要在自己觉得疲倦之前就赶紧休息。最后，我的另外一个经验是，在第二天早上写日记，回顾一下有哪些做法可以改善，让下次要吃类似的“青蛙”时，可以有更好的方式。
一次又一次吃掉青蛙的同时，我们也获得了成就感。不只是因为完成了事情本身，更因为在“吃青蛙”的过程中，我们逐步建立起一套良好的系统，得以精益求精。这是一个很好的习惯，持续这么做，我们会发现自己完成复杂任务的能力迅速增强，自信也能显著增加。
在这里我想引入一个“无敌星星”的意象。
有一个电动玩具叫“超级玛莉”，在玛莉吃掉无敌星星之后，在一段时间内就所向披靡(这类似我们刚刚提到的“畅流”)。这时候玛莉碰到蘑菇、乌龟、火球这些敌人，都能顺利通过，一路往前冲。若我们生活中也吃下无敌星星，虽然工作很多，但是自己处理问题的状态特别好，兵来将挡，水来土淹，就算事情蜂拥而至，我们也能轻而易举地处理好。
运用无敌星星的方法，先让自己进入可以专注解决复杂任务的状况，就可以迅速有效地处理手上的“青蛙”，逐步向终点推进。有趣的是，虽然做的是一件很辛苦的工作，我们却乐在其中。
还是小芸的故事。
现在是周日上午9点。学姐下午要来家里做客，房间里面还是一团乱；下周六的初中同学会，小芸是主办人，电话一个都还没打；周五放学前，老师要求周一交一个英文报告，现在还没有头绪。此时此刻，小芸面临着一个硕大的工程：要快点把英文报告做完，电话打完，整理房间；更糟糕的是，现在她觉得非常烦躁，什么都不想做。天哪，救救小芸吧。
这时候我们需要“无敌星星”来帮忙。问题来了——如何能够让小芸进入无敌星星状态呢？
首先，要准备两个工具，计时器和一张纸。
拿出一张纸，写下小芸要做的事情：一个是打电话给初中同学，一个是写周一要交的英文报告，一个是整理房间。列好之后，在每一项的后面分别写下5、10、20三个数字。小芸知道，写英文报告对她而言是最重要、最困难却最不想做的一件事——嗯，这就是小芸今天要吃掉的“青蛙”。
开始“无敌星星”第一阶段，在计时器上设定5分钟，开始计时。现在小芸就可以去打电话通知需要参加聚会的同学了——完成多少都没关系，直到计时器发出停止的铃声。由于打电话这件事只做了5分钟，所以完成第一步很容易。
之后就切换成英文报告，也是写5分钟就好，因为我们的目的是做好进入“无敌星星”前的热身。有人说5分钟哪能做什么？事实上，小芸可以阅读一下背景资料、打开电脑、搜寻相关资讯等等，这些事情算在一起花不到5分钟就能搞定，顺利完成第二步。
接下来开始整理房间。同样只有5分钟，所以做起来也应该不难，完成第三步。到这里小芸已经热身完毕，可以进入第二个阶段了。
“无敌星星”第二阶段，将计时器设置成10分钟，开始打同学会电话。很奇妙，小芸觉得这次的难度会低得多，打起电话也越来越顺，和同学谈笑风生，联络交流各种讯息。
10分钟之后，写英文报告。这次心情轻松多了，打字越来越快，还不时想到许多新点子，小芸几乎停不下来，直到计时器发出“嘀嘀”的声音。是的，小芸这时候已经进入“无敌星星”状态，动作开始快了起来，而且越来越专注。
接下来是整理房间的10分钟，这时候因为进入了“无敌星星”状态，小芸的动作也非常利索，而且心情很轻松。
“无敌星星”第三阶段，小芸继续交替完成打电话、写英文报告、整理房间的任务。这次每项任务有20分钟的时间，因此她一下子就打完所有的电话，整理好房间，只剩下英文报告还没有完成。小芸稍微休息了一下，之后一鼓作气把英文报告完成了，顺利吃掉了今天的“青蛙”。
为什么小芸会进入“无敌星星”状态呢？
心理学认为，人的头脑存在着意识和潜意识两个部分，例如第一阶段中要写的英文报告，虽然一开始只做了5分钟准备动作，但我们在做其他事情(打电话及整理房间)时，潜意识也在不断搜索之前写报告的经验，整合相关信息，做好了接下来要如何继续写下去的准备。到了第二阶段，我们就能够列出一些报告的内容，到了第三阶段，自然就有更多潜意识搜集到的资料，帮助我们顺利完成任务。
在整个运用“无敌星星”技巧做事的过程中，切换工作项目等于是休息，因此让我们保持状态，持续地做下去。不过也要记住，应该适当地放松一下，每30分钟站起来走一走，喝喝水，看看窗外——因为心理上虽然不疲惫，但是身体还是会受不了的。
吃青蛙的三条黄金法则
吃青蛙法则一：如果每天早上要做的第一件事就是吃掉一只活青蛙的话，那么你会欣喜地发现，这一天里再没有什么比这个更糟糕的事情了。
——“活青蛙”代表了那些对个人而言最重要的任务，如果不积极采取行动，就可能因为它而耽误时间和机会。当然，这样的任务也会对你的个人生活产生很积极的影响。
吃青蛙法则二：如果你必须吃掉两只青蛙，那就先吃掉那只长得丑的。
——如果你面临两项重要的任务，那么应该先处理更重要的那一项。将“吃活青蛙”当做对自己的一次考验、一个挑战。面对任务时，要抵制住“先易后难”的诱惑，时刻提醒自己，每天要做的最重要的决策就是决定先做什么，后做什么。
吃青蛙法则三：如果你必须吃掉一只活青蛙，那么即使你一直坐在那里盯着它，也无济于事。
——改善业绩、提高工作效率的关键在于，每天早上要做的第一件事情，就是对你来说最重要的那件事情，养成这样的习惯并终生保持。不假思索就“吃掉那只青蛙”，是帮助你早日实现人生目标的积极力量。大量研究表明，那些薪水丰厚、晋升很快的人有一个共性，那就是“说做就做”。大凡事业有成、做事高效之人往往能够直奔主题，选择那些最重要的工作，一心一意、持之以恒去完成。(张永锡)
