20世纪50年代，香港的房地产市场上出现了一位叱咤风云的人物霍英东。当年，他曾经创下1年卖出100多幢楼的地产神话，并由此打造了亿万身价的霍氏集团。现在大家熟悉的分期付款、按揭供房就是霍英东发明的。霍英东在房地产业的最高峰时期，曾经拥有香港70%的建筑生意，名下的60多家公司大都经营房地产生意，是香港名副其实的“土地爷”。现在香港的地产界大佬李嘉诚、李兆基、郭炳湘等等都是在他之后才慢慢做大的。那么，霍英东当年是如何进入地产界的?他的第一桶金又是怎么赚到的呢?

1、海上运输赚来第一桶金

霍英东的一生颇具传奇色彩，1923年5月10日，霍英东出生在香港一个水上人家。因家境贫困，霍英东6岁前都没穿过鞋子。7岁那年，两个哥哥和父亲相继去世，后来，香港又被日军占领，生活更加困难。作为家里唯一的男子汉，霍英东退学出去打工了。说是打工，其实就是做苦力，可是身材瘦小的霍英东，不是干苦力的料，每个工作都干不长就被老板辞退了。没有办法，霍英东的母亲只好东借西挪地帮他开了一家杂货铺。生活安定下来的霍英东和邻居家的女儿吕燕妮结了婚，过着安定平淡的生活。不久，母亲的一个决定改变了霍英东整个人生。

1945年战争结束，香港的经济形势好起来了，霍英东的母亲就觉得一家人不能总守着一个杂货铺，她想着能不能把店兑出去，开一个小小的船行，去搞点海上货运的生意。其实霍英东当时还有一个去洋行当文员的机会，300港元1个月，收入不错，也轻松稳定，不过，他最后还是尊重了母亲的决定。于是，他们买了几条船，在海上搞运输。结果几年下来，机会果然就来了。

1950年，朝鲜战争爆发，一些欧美国家开始对中国进行全面的经济封锁，导致战略物资的价格飞涨，于是，不少海外商人就铤而走险，将“违禁物资”偷偷运往中国内地，因为利润丰厚，霍英东也加入这场冒险中。他组织了运输船队，三年中每天不断地把黑铁皮、橡胶、轮胎、棉花、药品等重要物资运送到澳门，再想办法转往内地。

其实当时香港的富商像包玉刚、何鸿 等等都或多或少地做过这个生意，只是这个生意实在太冒险太辛苦了，只有霍英东坚持的最久。当时霍英东一天最多睡三四个小时，白天要联络、装货，晚上还得借着月光开船运东西。有几次，霍英东为了躲避英国水警的追赶，差点丢了性命。就这样，霍英东干了三年。

高风险当然就有高回报，朝鲜战争期间的三年海上运输，霍英东赚到了他人生的第一桶金。有了几百万身家的霍英东搬进富人的聚居区跑马地蓝塘道11号的豪宅，成为香港新贵。之后，也正是靠着这第一桶金，霍英东进军房地产业并大获成功，成为香港顶级的地产商。

霍英东在晚年自己评价当年的行为时说：“如果说当时我是为了支持抗美援朝、打破封锁禁运，那是骗人的，我没有那么高的认识。但说当时我一点认识、一点想法也没有，也不是事实。要光是赚钱，还有很多方法，并不一定要走这条路。”

朝鲜战争之后，霍英东已经有了几百万资本了，不需要再风里来浪里去的搏命了。但这并不意味着霍英东准备“退出江湖”，守着钱财过一生，钱生钱搞搞投资是必须的，可是投资什么项目好呢?霍英东的脑子又开始转动起来。