从写作者向宣讲者回归

两千多年前，苏格拉底对文字记录者嗤之以鼻，他告诉斐德罗，只有“头脑简单之人”才会认为书面记录“胜过同样内容的见闻和回忆”。通过口头演说“铭刻在学习者灵魂中的智慧词句”远远胜过用墨水写下的字词。文字和纸张的风行，让崇尚演讲的希腊思想家气愤不已。他们还不能适应默读和书写，很多演讲者依然习惯滔滔不绝，需要专人在一旁记录成书。我们难以想象，从一个宣讲者向写作者的转变，竟然如此艰难。

此后，书籍与阅读被赋予了崇高的地位。直到信息时代，比特的出现改变了一切，它可以储存海量信息，它不会随着时间的流逝而氧化变脆，它可以随时传输随意编辑，总之，它似乎颠覆了我们对固有文明的理解。已经有人迫不及待地宣布报纸的死期，纸质书籍的命运也令人堪忧。人们分成了两派，保守知识分子对此口诛笔伐，新潮未来学家却满口赞扬。然而，无论阅读电子书还是纸质书，本质上都是文字与眼睛发生关系，我们真正应该关心的，是被书写和阅读压抑许久的口语表达。

口语表达的缺失，在我国()教育上表现得尤为明显。长久以来，国内中学的英语教育停留在应试的层面，阅读写作能力强，听说对话能力差，“哑巴英语”成为中国英语教育的莫大讽刺。两千年前的历史仿佛重演，我们发现，从一个写作者向宣讲者的转变，竟也如此艰难。

1997年，由()教学与研究出版社主办，国际英语口语联盟和中国英语教学研究会合办的全国英语辩论赛，就在这种大背景下创办了。这是一项“服务学子成才、彰显社会责任”的大型公益性赛事，如今已举办15届，因其赛制科学、赛题思辨、选手优秀、评委权威、口碑极佳，成为中国规模最大、水平最高、影响最广的全国性英语辩论赛事。

这项赛事，十几年如一日地散发着巨大魅力，推动着我国英语教育的科学化进程，稀释着中华传统文化中“敏于行，讷于言”的沉重惯性。它对英语教育的第一个影响就在于，促使学生从写作者向宣讲者回归，从而将语言嵌入到语用之中，激活了语言，也激活了学生的兴趣。这种辩论比赛的形式，不仅是对学校教育的有力补充，更是对英语教学方向的积极倡导。

用英语的逻辑学习英语

英语辩论赛事对英语教育的影响远远不止于此，它还为我国英语教育提供了一种方法论上的启示，因为这种口头表达的形式本身蕴含着英语的逻辑。

语言学家索绪尔认为，“能指”与“所指”之间的没有必然的逻辑关系，这个理论非常适合高度抽象的拼音文字，因为它们的象形根源早已难觅踪影。故而拼音文字诉诸听觉，人们依靠发音来辨别意义。汉字则不同，许慎早就在《说文解字》中透露汉字的奥秘：“近取诸身，远取诸物”。故而象形文字诉诸视觉，我们凭借视觉来感知意义。

在西方个体主义的文明中，每个人需要向外发散，表达自己的政治观点，商谈商品的价钱，告诉他人“我有一个梦想”；而在汉字统治下的中国熟人社会，每个人需要向内聚敛，孔子认为君子应该“敏于行，讷于言”，庄子发现“天地有大美而不言”，我们推崇的是 “此时无声胜有声”、“一切尽在不言中”，实在不得不说的时候，竟然开口道：“你懂的！”

很明显，两种语言承载着两种文化，代表着两种人生哲学，隐含着两种内在逻辑。英语的逻辑就是表达。西方有着悠久的辩论与演讲的传统，林肯与道格拉斯的七场著名辩论以及振奋人心的葛底斯堡演说，都是口头传统在近代的经典映射。时至今日，美国总统大选的演讲仍然作为范本广为传颂，英国议会的辩论常常争得面红耳赤。相比之下，汉语的逻辑是书写。中国文人则更渴望著书立说以传后世，而不是仰仗非凡口才一鸣惊人。明朝万历年间，利玛窦来到这片土地，他惊讶地发现，中国文人虽然妙手著文章，但口头表达实在平淡无奇甚至木讷愚钝。我们的文化中强调文字和书写，而相对忽视了口头表达能力。

悲剧终于诞生在“以己度人”的错误之中。面对外来的英语，我们依然用学中文的方法去学习，用象形文字的思维理解拼音文字，“哑巴英语”横行于世，这种方法论上的严重错位，怎么可能真正提高学生的英语水平，培养出大批优秀的英语人才呢？

幸运的是，英语辩论大赛让英语在中国获得了灵魂，英语终于能够从中国学子的嘴中口吐莲花一般涌出，驰骋在本属于它的辩论场上。英语在口头表达的环境下所展示出来的独特魅力是无可替代的，正如第十六届全国英语辩论大赛的参赛选手沈洲榕所说：“语言是用来交流的，不是用来考试的。”这句话点出了我们以往英语教育中的问题，也诠释了语言的本质。英语辩论赛事，为我们的英语教育指出一个再平常不过的常识：用英语的逻辑学习英语。这是对语言的理解、尊重和深刻把握。

思辨、协作与自主学习的精神

英语辩论超于演讲的意义在于，它不仅意味着表达和倾听，还意味着思辨。英语辩论队教练何静认为，“英语辩论的意义不在于摘得桂冠捧得奖杯，也远不止于英语口语的锻炼，而是在国际赛制的指引下，辩手在长期训练、赛前准备、赛场发挥、赛后反思的过程中储备知识、拓宽眼界、和培养批判性思维的过程，更在于辩论赛之外，被辩论赛所推动的思辨教学能够从精英学生推广到全民教育，在大学阶段甚至中学小学阶段就培养青少年的独立思考能力和思辨能力。”从这个角度讲，英语辩论赛事不仅对英语教育具有重要意义，也理所应当地成为我国素质教育的重要组成部分。

语言产生于远古先民在狩猎和耕作时对协作的需要，理应用到协作中去。协作是英语辩论赛的又一个题中之义。正如参赛选手黄子仪所说：“每一场辩论赛考验的不只是辩手的口才，还考验着两位辩手的默契，以及他们和指导老师之间的配合。”同学们不是一个人在战斗，场下的相互沟通、学习，场上的掩护、补充都培养了大学生的协作精神，使得这一代从小缺少同龄玩伴的独生子女们，能够具备良好的人际交往能力和团队合作精神。

通过全国性大赛的影响力树立模范典型，激发观众自主学习英语的兴趣，使更多学子开始说英语用英语。参加过英语辩论大赛的学生，回到学校会积极发展自己的辩论团队，使更多的同学参与进来，走进英语的世界。总决赛选手的卢子建这样回忆：“第一次接触BP是在大一下学期时，两个参加过FLTRP的学姐给我们系统的讲了一遍什么叫BP，BP的主要框架和内容。BP就此扎根在我的心间，慢慢酝酿，等待破土而出的时机。”很多选手像他一样，通过链式传播被吸收进来，英语辩论赛事的参与群体像滚雪球一样越发壮大。作为国内质量最高的英语辩论盛事，第十六届“外研社 亚马逊杯”全国英语辩论赛参赛队伍达四百多支，历年累计已愈千所高校参与到此项赛事中。它以点带面的推动英语辩论在全国高校落地生根、开花结果，英语教育中长期缺乏的自主学习精神也随之深入人心。

综上所述，英语辩论赛事以英语语言逻辑为基础，以实用性交互性为导向，以思辨性和逻辑性为内核，以团结协作、自主学习为内在精神，从多个方面对英语教育产生重要影响。