7月15日 20日，第十六届“外研社 亚马逊杯”全国大学生()辩论赛全国总决赛在北京举行。届时将有来自全国各地的近200位在英语和辩论方面有特长的优秀大学生齐聚北京，给大家献上一场视听盛宴。
“外研社杯”全国英语辩论赛自1997年创办以来，已成功举办过十五届。作为国内创办最早、规模最大、水平最高、影响最广的全国性英语辩论赛事，已成为选拔国内优秀辩才、展现当代大学生英语风采的良好平台。目前全国已有累计超过1000所大学直接参与过外研社杯。这一次的英语辩论赛首次由、全国学联主办，外研社承办，并由亚马逊中国独家冠名，必将引起全国英语爱好者和教育工作者的极大关注，也会在全国掀起学习英语的新的热潮。
英语辩论在民众眼中看来，一般是大学生中的英语精英们从事的“高端”活动。英语辩论不仅仅需要非常娴熟的英语表达能力，更需要对于社会政治经济等生活热点的全面关注和深入理解。然而，在教育平民化，尤其是高等教育也在逐渐走向平民化的今天，英语辩论是否还是专属语言精英人才的呢？抑或是有了走向平民化的趋势？或者这两种特征本身就统一于英语辩论的赛事当中？
英语辩论的“高门槛”带来的精英化
英语辩论与汉语辩论的区别之一就是其使用的是更为通行的和国际化的英语作为表达立场的工具。尽管我国许多地方在初等教育中都加强了英语教学的比重，但是不可否认的是我国国民的基础英语水平还是远不能和一些发达国家相比，更不用提一些专业英语水平了。即使是在高等院校中接受英语专业教育的大学生，在英语学习上能够达到辩论的要求也只是占了其中很少的比例。大部分能够参加英语辩论的都是在英语学习方面的佼佼者，或者是从小就能够接触非常优异的英语学习环境的大学生。从这个角度上说，语言首先成为英语辩论的“高门槛”之一，英语辩论俨然成了那些语言精英们的专属舞台。
“外研社杯”英语辩论赛从2010年开始就使用了 “英国议会制”辩论形式(BP赛制)，并且一直坚持具有国际化广度深度的大赛辩题传统，今年举行的第十六届大赛一如既往的对于参赛选手提出了语言之外的高要求，大赛要求选手不仅要具备一呼百应的公共演说能力，在语言表达、逻辑思辨、快速反应、渊博学识等方面更要独占鳌头。可见，在基础的语言“门槛”之外还有更高的要求来对参赛选手进行筛选。
常年为世界五百强所关注的“外研社杯”全国英语辩论大赛，早已成为诸多企业高管和HR前来“猎才”的“试金场”。在本届大赛中，“外研社杯”与世界500强的人才合作战略进一步明晰，本届全国英语辩论大赛将进一步成为连接优秀学子与名企的桥梁，为优秀在校生预先提供择业良机，为优秀企业提前储备精英人才。英语辩论的精英化不仅仅表现在其“高门槛”，更与精英人才的发掘与储备息息相关。
“外研社杯”英语辩论赛的平民化趋向
从社会学的角度来讲，所谓平民化，是指一般人都具有了生存发展的权利。在社会活动中我们也常常看到“媒体平民化”“法律平民化”等提法。在“外研社杯”英语辩论赛事中，平民化则体现在以下几个方面：
1.宗旨和目的的平民化
()党委副书记、副校长曹文泽在本届比赛的启动仪式上说：“通过参加议会制的大学生辩论赛，能够迅速提高参赛者的英语口语运用能力、独立思考能力和思辨能力，必将对完善大学生英语教育、素质教育起到很好的促进作用。”
由此可见，“外研社杯”全国大学生英语辩论赛并不是专给语言能力优秀的人才提供平台，而是借此全国性的英语辩论赛提高大学生的语言表达能力和思辨能力。也为英语教学提供新的借鉴和参考，不少学校的老师和研究者都从英语辩论赛中总结出自己独特的英语教学和英语学习的方法。
2.参与渠道的平民化
与以往“学校选送、京城决赛、三百人参赛”的传统赛制不同，第十六届“外研社 亚马逊杯”全国大学生英语辩论赛对比赛赛制进行了创新性的改革，将整个赛事分三大阶段、在五大赛区进行：全国范围内的重点院校划归华北、华东、华西、华南和华中五大赛区，参与3-4月的校园选拔赛，在5-6月的地区决赛中角逐晋级全国决赛的名额。届时，将有近十万大学生一同分享这场盛宴。
从三百人到十万人，从大规模海选到群雄角逐的地区决赛，赛制改革为大学生提供了更多，在更大范围内为热爱英语的大学生们提供展示与交流舞台。渠道的拓宽并不意味着标准的降低，更广泛的参与渠道可以保证英语人才可以充分利用英语辩论赛这个平台，并鼓励大学生英语学习的兴趣。
3.关注话题的平民化
本届比赛的辩题由评审团共同讨论确定。大赛评审团秉持贴近社会现实生活、贴近社会热点的原则，讨论确定了赋予讨论性和争辩性的辩论主题。现代社会现象纷繁复杂，通过同学们对于有争议的社会话题和社会现象进行深入的思考和辩论，以达到引导大学生理性、客观、深入的思考，塑造大学生正确的价值观的目的。
本届比赛的辩题主要涉及了“应取消强制退休年龄、疾病晚期患者的安乐死应当合法化、应禁止所有以方言播出的媒体节目、子女的同意应当成为离婚的必要条件、应限制大城市流动人口”等政治、经济、生活方面富于争论性的社会热门话题。从本届的辩题设置不难看出，英语辩论赛并没有因为其语言的特性就脱离了中国的社会现实，反而是更注重社会热点，让同学们可以使用英语语言工具充分表达自己对于社会问题的见解和建议。
“精英化”和“平民化”：是对立还是统一？
英语辩论的“精英化”与“平民化”表面上看是格格不入。但是从英语辩论的宗旨和辩题设置方面深入思考下去，却可以发现两者的统一性。我们不妨从“精英化”和“平民化”的表征来看两者过的关系究竟如何。
在英语辩论中，精英化主要强调的是对于参赛选手的能力的精英化要求，其中不仅包括对于熟练掌握和运用英语的能力的要求，也有对于社会热点事件的思辨能力的要求。而平民化则强调的是其目的和宗旨是为了全民英语教育的提高，是为了关注和思考社会热点问题以提高青年大学生对于社会和国家的关注度，成为全面发展的综合型人才。这样看来，无论是精英化，还是平民化，其最终目的都是为了提升参赛选手的能力，促进英语教育，真正达到了殊途同归。
由此可见，精英化和平民化并不是对立的，就其最终目的来说，有内在的一致性。英语辩论的目的在于培养辩手的“独立的思辨能力，创新精神，全球视野，还有公民意识与社会责任感”，而这些能力和观念是大众和精英都需要有的。
平民化和精英化不是对立的，而是渐进的，相辅的想成的，正是在平民之中才能走出精英，精英也才能领导民众走向更先进的时代。我国这样的发展中国家，确实有英语教育平民化和普及化这样的要求，应该给广大的英语爱好者一个学习和展示的平台。但是另一方面，我们的英语教学不仅有这方面的任务，还需要为国家培养高级英语人才，如外交家、高级翻译等。总之，把英语辩论的平民化和精英化结合起来，才是符合我国现实国情和社会需要的做法。
