Meld近日揭开了在中国的社交网络 微博上蔚然成风的“学术论文黑市”：许多代写论文的账户都拥有成千上万的来自澳洲、美国，甚至英国的粉丝。据悉，在澳 () 的中国学生中，或有数千人通过这种方式请人代写论文。
在进行了调查后，Meld的记者发现了至少20个提供代写论文服务的用户。其中，针对澳洲留学生的论文枪手中，最受欢迎的一个用户竟然拥有132969个粉丝；而另一个面对澳洲、美国和英国市场的枪手账户则有489426人在关注。
无所不包的代写服务
这一代写服务涵盖了所有学术层级、各个研究领域的论文，从本科的IT论文至企业管理的硕士论文，应有尽有。部分服务机构甚至提供95%的通过率保证，声称写手拥有数年的经验，并且团队中还有专业教师提供校对服务。此外，他们还保证说，他们所提供的论文绝不会触动澳洲高校的剽窃检测系统（plagiarism detection systems）的警报。
而学生要做的就只是提交详细的课业要求单，并在线支付定金（余下部分在交稿后支付）即可。语言基础类的论文一般为130澳元；主科类论文，比如IT和数学系的论文则要200澳元。“但是，如果你想要拿高分，你就得多付钱。”一名曾使用过这一服务的学生如是提醒。据悉，根据课业的复杂程度不同，学生可在2至5天内收到论文。
华生Aris Lee认为论文代写产业是一个非常不公平的赚钱机器。他称，开始时，他只是出于友情，免费为朋友写些论文，之后就开始接到撰写“专业”论文的邀请。在发现了这类服务供应方的谋利方法后，他拒绝了这一邀请。这类服务大多采取报酬五五开的支付模式。Lee称，“如果我能够自己经营这一业务，并且自己找到顾客的话，我就能获得全部的报酬。”
语言障碍、学业困难是主因
一位论文枪手Assignment001曾帮澳洲的华生完成过近3000份课业。该服务机构的发言人Kevin称，语言障碍和难以应付学业中出现的难关，这是其客户使用影子写手的主要原因。“我们已经做了好几年了。所有的写手都是来自澳洲或中国的大学。在我看来，有些课程对于学生来说太难了，尤其是留学生。”
来自澳门的视觉艺术和设计系学生Melanie（化名）便表示，她曾由于语法太糟糕，研究能力不达标，不得不使用论文代写服务。“我的第一次论文被毙了，因为我的语法太糟糕了。”虽然她现在对这一选择很后悔，但当时她却似乎别无出路。
澳洲的高校发出警告，如果学生被发现请人代写论文，后果将很严重。La Trobe University的Julianne East称，一旦被发现，违规学生轻则挂科，重则无法拿到学位。
澳洲各高校都会使用剽窃软件检测学生的论文，之后再打分。其中TurnItIn是墨尔本各高校最常用的防剽窃软件。虽然Lee声称只要对文章稍作改动，就能骗过这类软件，但墨尔本大学的Guido Ernst却认为，指导老师很容易就能分辨出论文是原创或是抄袭的。
求助机构
Ernst称，每个高校都有专门帮助留学生克服语言障碍，提高论文写作能力的机构，比如维多利亚大学的Learning Hub，莫纳什大学的Learning Skills、Deakin大学的Study Skills、墨尔本大学的Academic Skills、皇家墨尔本理工大学（RMIT）的Study &Learning Centre、La Trobe大学的Academic Language and Learning。
Ernst还表示，如果留学生感到难以承受学习压力，也可向各高校的咨询援助机构求助，包括：墨尔本大学的Counselling &Psychological Services、莫纳什大学的Counselling &Coping Skills、Deakin大学的Counselling &Personal Development、维多利亚大学的Counselling Services、RMIT的Counselling Service以及La Trobe大学的Counselling Service。
